联通和电信共建5G，难道只是为了省钱吗？

本周一，也就是9月9号，中国联通正式公告，已与中国电信签署《5G网络共建共享框架合作协议书》，将在全国范围内合作共建5G接入网络。这则消息堪称爆炸性新闻，但却看不到什么深度分析，评论文章除了强调"意义重大"就是谈"省钱建5G"，还有些不靠谱的推测两家公司要合并的。接下来两家准备如何共建共享，时间进度如何？公告里没有说，框架协议里也没有讲，业界也没有声音。呈现出这样的状况有两种可能性：一是保密工作做得非常好；二是很多问题还没有答案，所以不知道下一步该如何。在拿不到任何内部信息，也看不到靠谱的外部分析的情况下，我只能根据自己的技术理解和经验来推演下，电信联通准备各自建设核心网，实现无线接入网的共享，会是什么情况。一般情况下，电信运营商是成熟技术的使用者，技术的创新来自于设备商甚至更前端的科学家；即便是电信运营商提出了通信技术领域的创新思维，也需要设备商们去实现。而且，由于“电信级”的服务标准和技术要求，设备商在向电信运营商交付前，必须是经过内部严格的测试验证，而交付时运营商还会对设备和网络进行全面验证，才敢给最终用户去使用。这就意味着：如果是非标准的、厂商在设计时没有考虑到的技术场景，需要花很长时间才能投入市场。5G无线接入网的共建共享，应该就是这样的情况。虽然此前有过一些共建共享的案例，但据我了解都达不到电信联通的这种程度。可能的技术方案之一：在接入网进行客户的识别与分流，电信用户送到电信的核心网，联通用户送到联通的核心网。可能的技术方案之二：在接入网进行信号复制，分别送到电信和联通的核心网，由核心网进行识别，不是本网的用户就拒绝服务。可能的技术方案之三：接入网将通信接入到其所属运营商的核心网，再由核心网进行客户的识别以及路由接续。接下来，通信专家们会对这些可能设计系统架构，结合各种组合场景形成解决方案。

联通和电信共建5G，其实最直接的目的，就是降低成本，实现互补。而且这个策略说不定是由国家一手促成的，反正联通和电信都是国有企业。这个事情其实放在全球的确也是挺奇葩的，几个在市场上你死我活的竞争对手共同投资建5G，然后还有一个铁塔公司拉通三大运营商的基站建设，这种你中有我我中有你然后还两家联合排除一家的局面，可能也只有在中国可以发生，用一句俗语感慨，就是贵圈真乱！不过我认为，这个共建的确是因为成本原因导致。5G最大的投资就在于5G的接入网，如果两家单独建设，那么电信和联通各自的投资将会是联合建设的近似一倍。而且众所周知，5G的投资可能比4G大的多，运营商难以承担甚至喊出了要租用基站的口号。所以共建5G，会为电信和联通节约大量的成本，也有利于5G的快速部署。电信和联通合建，会大大加快电信和联通的5G进程，因为两家建总比一家建快的多当然，联通和电信共建5G在技术上完全可行，5G网络共建共享采用接入网共享方式，核心网由电信和联通各自建设，5G频率资源共享，这样一个基站接入的用户数可能会多一些，但是的确实现了资源的共享，有利于降低成本。按照电信和联通的约定，5G网络共建维持了北联通河南电信的格局。在北京、天津、郑州、青岛、石家庄5个城市，中国电信与中国联通的建设区域比例为4:6；在上海、重庆、广州、深圳、杭州、南京、苏州、长沙、武汉、成都10个城市，中国电信与中国联通的建设区域比例为6:4。在4G时代，电信和联通的4G基站的数量加起来几乎等于移动的基站数量。所以如果采用共建的模式，按照4G的建设规模，电信和联通的5G覆盖将会和移动打平。这对消费者肯定是好事，消费者使用电信、联通的业务，不会再出现现在覆盖的问题。

5G时代已经来临。但运营商在5G网络建设方面如何投资，还显得比较谨慎。近日联通举行的半年业绩报告会上，联通董事长兼CEO王晓初表示，今年公司资本开支控制在580亿元不变，其中5G投资维持在此前披露的80亿元左右，为年初计划5G投资规模的上限。在更早一些的移动财报会议上，董事长杨杰表示，今年移动在5G方面的投资预计为240亿元。今年3月份，中国电信表示今年将投资90亿元人民币用于发展5G网络。双方均认为，今年运营商面临增长压力比较大。王晓初引用的工信部数据显示，今年上半年电信业务收入完成6721亿元，同比下降0.03%。由于“提速降费”和“携号转网”以及移动网络用户增长接近饱和等各方面因素，运营商的收入增幅受到影响，并使它们对5G网络投资变得谨慎。6月6日工信部宣布向中国移动、联通、电信和广电等四家运营商发放5G商用牌照，比各界预想的牌照发布时间提前将近半年。随后，5G网络建设步伐开始加速，各相关方相继宣布将会加速5G建设步伐。例如，广东省政府宣布今年建成的5G基站要比之前规划的增加60%。据《上海证券报》在今年5月的一条消息，今年中国三大运营商在5G网络方面将投资300多亿元人民币。在5G牌照发放后，从三大运营商发布的现有投资数据来看，三方今年在5G网络方面的投资约为410亿元，有一定程度的增长但并不明显。中国信通院的研究显示，2020-2025年间中国运营商在5G网络方面的投资在9000亿到1.5万亿元人民币之间。2019年的投资相对于未来5年的总量仍然很小。受当前投资规模限制，运营商可能采取更大规模的合作以推动5G网络发展。中国联通方面表示将正在与其余三家运营商商讨合作建网的可能。联通与电信之间合作建网的可能性比较大，因为“双方的频率更加接近可以提高频谱效率”。在工信部未发放5G牌照前，业界曾一度传闻中国电信和联通即将合并，以便避免投资高昂的5G网络重复投资和建设。此外，王晓初也表示，与中国移动的合作可以通过漫游的方式。双方利用各自的基站为对方提供漫游服务，也是避免重复建设的一种方式。但这其中将涉及到比较复杂的利益分配问题。监管部门本身则希望推动各个部门之间的合作。国资委副主任赵爱明近日表示三家运营商要主动承担国家任务，进一步加强合作，避免5G重复投资。未来5G用户拿着联通的号，用着电信的网，靠移动基站实现漫游，这种可能性越来越大。